Un examen plus approfondi : cinq questions avec Michelle Bouey de l'Île-du-Prince-Édouard

-Islander parle de « Chère Rita », de « Rose » de Soulpepper, de son enfance au Centre et de l'importance de la représentation au théâtre -

Insulaire Michelle Bouey fera ses débuts au Festival l'année prochaine en interprétant la lettre d'amour musicale à l'icône Rita MacNeil, Chère Rita au Mack.

Ancienne élève de la TD Young Company, Bouey a effectivement grandi à le centre, y compris des années de récitals de danse et de festivals de théâtre. Le diplômé du Sheridan College apparaîtra également dans Anne… la Maison aux pignons verts—La comédie musicale™ l'été prochain, dans le rôle de Prissy Andrews.

Q1 : Michelle, vous rentrez à la maison en 2020. Qu'est-ce que vous préférez lors d'un été à l'Île-du-Prince-Édouard ?

A: Fruits de mer et plage ! J'aime être si proche de certaines des plus belles plages du monde et du sentiment d'intemporalité qui va avec. Après une journée à la plage, c'est amusant de prendre un verre avec un ami, tout en écoutant du jazz sur le Row. Une expérience insulaire classique consiste à rencontrer au moins trois personnes que vous connaissez, presque à chaque fois que vous vous promenez dans le centre-ville. Ce que je préfère, c'est pouvoir passer du temps avec ma famille, que je ne vois pas aussi souvent que je le souhaiterais.

Q2 : Avez-vous un souvenir précieux au Centre ?

A: Il y en a tellement… des récitals de danse, des camps d'été, des spectacles au lycée, des collectes de fonds, des festivals de théâtre et du fait d'être dans la Jeune Compagnie, j'avais souvent l'impression que le Centre était ma deuxième maison. Mon été au sein de la Young Company était mon dernier sur l'île avant de déménager à Toronto pour mes études universitaires : quel été ce fut ! Je rêvais de faire partie de la Jeune Compagnie depuis l'âge de sept ans et j'avais parfois l'impression que c'était moi qui jouais là-haut.

Q3 : Êtes-vous impatient de jouer dans deux productions très différentes tout l’été ?

A: C'est la première fois que je fais du théâtre en représentation [deux spectacles à la fois], donc je n'arrive pas à croire que je puisse vivre dans deux mondes à la fois. C'est passionnant pour moi. J'adore The Mack et l'espace intime et sûr qu'il crée. C'est le genre de lieu qui vous donne plus de chance de vous connecter avec votre public.

J'ai grandi en écoutant Rita MacNeil et en regardant son émission spéciale de Noël. Penser qu’un petit groupe d’entre nous puisse honorer son héritage – néanmoins sur le sol de la côte Est – est si spécial. Pour « Anne », j’ai toujours souhaité pouvoir faire partie de cette histoire. En tant qu'enfant, je n'ai jamais pensé que participer à la série était quelque chose qui pourrait arriver, à cause de mon héritage asiatique. Être dans un espace qui me ressemble comme à la maison, dans un spectacle que je chéris dans mon cœur depuis si longtemps, est spécial, tout simplement. Et puis, il y a peut-être ce gamin qui me ressemble beaucoup et qui aspire à monter sur scène un jour.

Q4 : Quelle est la chose dont vous pensez que beaucoup de gens ne se rendent pas compte ? Anne™?

A: Je pense que beaucoup de gens entrent dans la série en pensant que ce sera tout simplement délicieux et amusant – et c'est certainement le cas ! Mais je ne pense pas que quiconque puisse vous préparer au voyage réconfortant, profond et émotionnel qu’il vous emmène.

J'ai vu le spectacle chaque année et plus encore depuis 1997 et cela ne manque jamais de me toucher énormément. Je ne pensais pas le voir l'année dernière, mais ma bonne amie, Emma Rudy, a assumé le rôle et j'ai dû y aller. Elle brillait si fort et capturait parfaitement la personnalité pétillante d’Anne. Je suis tellement excité de travailler avec elle l'été prochain.

Q5 : Vous êtes également un auteur-compositeur actif, quels ont été vos moments forts personnels en 2019 et quels sont les événements à venir à l'horizon ?

A: Heureusement, 2019 a été une année chargée. Je dirais que deux choses ressortent et c'est intéressant de voir comment elles représentent mes deux passions. Tout d'abord, faire partie de la nouvelle comédie musicale « ROSE » de Mike Ross au Soulpepper Theatre était incroyable. Basé sur le livre pour enfants du même nom de Gertrude Stein, Mike a parfaitement capturé la magie et l'innocence du livre. J'ai joué de nombreux rôles différents, ainsi que mon violoncelle. Le casting, le spectacle, la magie… Je n'oublierai jamais.

L’autre expérience étonnante de 2019 serait de participer à la production de « UnCovered » par la Musical Stage Company. Sur la scène du Koerner Hall de Toronto, nous avons chanté les chansons de Stevie Wonder et Prince, découvrant les différentes couches de leur musique de manière unique et personnelle. Travailler avec des icônes musicales canadiennes telles que Jully Black, Divine Brown et Jackie Richardson a été profondément gratifiant.

En ce qui concerne ma propre musique, j'ai sorti trois singles sur les plateformes habituelles et quelques autres sont en route. Aaron Hastelow, qui connaît bien le public de l'Île, et moi donnerons également un cabaret au Guild les 3 et 4 janvier de la nouvelle année. Je vais peut-être juste révéler une ou deux nouvelles chansons…

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Photos : Michelle Bouey (soumise).