Dialogue entre artistes : une histoire mère-fille sur l'artisanat, le lieu et la pensée créative

Rien sur les murs ne laisse deviner un lien entre elles. Mais ce que les étiquettes ne révèlent pas, c'est la véritable histoire : Maggie et Jane sont mère et fille.

La créativité dans l'air

Chez les Whitten, la créativité était une évidence. Jane a grandi dans un environnement artistique : son père était biologiste, ses proches œuvraient dans le milieu artistique australien de l'époque victorienne et l'artisanat faisait partie intégrante du quotidien. Devenue mère, elle a élevé ses enfants dans une maison qui ressemblait beaucoup à la sienne : des pelotes de laine, du fil de fer sur les tables et des bains de teinture mijotant près du dîner.

Maggie a grandi avec un père professeur d'art, observant le va-et-vient incessant des visiteurs venus parler d'expositions ou acheter des œuvres. Vendre des cartes faites main, enfant, ne lui semblait pas être une activité entrepreneuriale, mais une évidence. Pourtant, elle n'a pas commencé à tricoter. Voir sa mère tricoter à une vitesse presque comique suffisait à décourager n'importe quel débutant. Le tricot l'a finalement séduite plus tard, lors de longs voyages, quand ses mains réclamaient à être occupées.

Du côté de son père, la créativité semblait plus excentrique : lettrage architectural, un oncle philosophe qui avait inventé une machine à dessiner avec des restes de guerre. On pourrait dire que la curiosité était un héritage familial ; elle était assurément cultivée.

Deux rythmes en dialogue constant

Même aujourd'hui, menant des vies créatives séparées, leurs espaces de travail restent connectés par des messages, des photos et des échanges en cours de projet. « Que penses-tu de ce bleu ? » « Trop de texture ? » Il ne s'agit pas tant d'une collaboration formelle que d'un dialogue permanent.

Leur façon de penser est différente. La créativité de Maggie est un processus cyclique et tourbillonnant, les idées revenant sans cesse, à la manière d'une bonne blague. Elle improvise, laisse les choses évoluer, suit les étincelles qui jaillissent.

"Tu peux vraiment le faire. Pas besoin d'être parfait. C'est accessible à tous : pas besoin de beaucoup de planification ni de matériel ; il suffit de s'amuser. – Maggie

Jane travaille par la répétition : tricoter, enrouler, nouer du fil de fer. Le rythme est apaisant ; le motif se forme dans sa tête tandis que ses mains bougent automatiquement, généralement au son de livres audio écoutés en vitesse 1.8x.

L'un improvise. L'autre construit méthodiquement. Ensemble, leurs différences créent une sorte d'harmonie.

Paysages, matériaux et mémoire

L'œuvre de Jane est profondément marquée par les littoraux du Maine, de Terre-Neuve et de la Nouvelle-Écosse, des lieux où la roche et l'océan se rencontrent avec une brutalité saisissante. Ses sculptures évoquent les algues, les lichens et les formes des marées, mais sont réalisées à partir de fil de fer, de fragments de végétaux, de matériaux de récupération et de fibres naturelles.

« J’essaie de créer quelque chose de familier pour que les gens ne se sentent pas menacés. Puis, en y regardant de plus près, ils réalisent que c’est fait à partir de matériaux recyclés et commencent à comprendre l’importance de l’environnement : nous devons mieux le préserver et nous devons le faire maintenant. » – Jane

La courtepointe de Maggie puise son inspiration dans ses souvenirs : les maisons où elle a vécu, les textures du quotidien, des moments photographiés et réinterprétés. Le tissu du dos a été teint par Jane avec des plantes de son jardin, une collaboration discrète intégrée à l’œuvre.

Ce qu'ils espèrent que vous ressentirez

Les deux artistes souhaitent que les visiteurs se sentent les bienvenus. Jane espère que ses formes familières susciteront des conversations apaisantes sur l'environnement. Maggie espère que sa courtepointe encouragera les gens à retrouver leurs propres souvenirs dans ses différentes couches.

Côte à côte, leurs expositions se lisent comme deux chapitres d'une même histoire, celle d'une famille façonnée par le lieu, le savoir-faire et le dialogue facile et permanent qui consiste à créer ensemble.

Intervieweuse : Jillian O'Halloran : Directrice des communications | Centre de la Confédération des arts