CCAG présente Gerard Clarkes : Une terre hantée

-Galerie exposant cet hiver une sélection de paysages énigmatiques du peintre insulaire-

L'ouverture ce mois-ci à la Galerie d'art du Centre de la Confédération (CCAG) est une nouvelle exposition de paysages spectaculaires, de mondes oniriques et de figures sombres de l'artiste de l'Île-du-Prince-Édouard, Gérard Clarkes.

Début 16 janvier 2021, les clients peuvent découvrir Gerard Clarkes : Une terre hantée au CCAG, présentant une sélection de paysages que le peintre a réalisés à Toronto dans les années 1960 et 70, ainsi que des portraits et des œuvres plus récentes de la dernière décennie. La plupart des œuvres sélectionnées n'ont pas été exposées auparavant au Canada atlantique et présentent un regard rétrospectif sur un moment critique de la carrière de cet artiste.

"Le but de cette exposition est de présenter les peintures de Gerard Clarkes à un nouveau public", remarque Pan Wendt, conservateur du CCAG. « De nombreuses œuvres sont assez magiques et nous sommes ravis de les montrer à un public qui n'a pas eu la chance de les voir jusqu'à présent. »

Né en 1934, Clarkes a étudié l'art dans sa ville natale de Winnipeg, ainsi qu'à Montréal et Toronto. Au début des années 1960, il était représenté par d'importantes galeries à Toronto et à Montréal et présentait des expositions personnelles à Toronto et à Vancouver. Au milieu des années 60, il est nommé directeur des arts à l'Université York, puis directeur de la Burnaby Art Gallery.

Gerard Clarkes : Une terre hantée présente des œuvres qui défient toute catégorisation facile. Ses peintures représentent souvent des castings énigmatiques de personnages positionnés dans des paysages allusifs, comme des acteurs placés dans un tableau.

En passant en revue son exposition formative Gerard Clarkes : transcendant, les critiques de l’époque parlaient avec incertitude de son sujet mystifiant et de son style unique, qui avaient clairement touché une corde sensible auprès des amateurs d’art et des collectionneurs dans les années 1960.

Le critique d'art manitobain Robert Ayre a déclaré en 1964 : « Clarkes est un peintre particulier qui nous entraîne dans son propre monde onirique et nous fascine… » tandis que Dorothy Pfeiffer du Montreal Gazette a écrit : « Certaines des figures habillées de manière incongrue de Clarkes apparaissent comme des fantômes d'une époque antérieure ; comme des âmes perdues errant dans le crépuscule d'une prairie » avant de conclure que « le temps est, et n'est pas, essentiel » dans les peintures de Clarkes.

Aujourd'hui, le travail de Clarkes se retrouve dans de nombreuses collections publiques et privées, notamment à l'Université Queen's, à la Woodstock Art Gallery et au Musée des beaux-arts de Montréal. Depuis 1985, l'artiste compose presque exclusivement de la musique, jusqu'à revenir activement à la peinture au cours de la dernière décennie. Il possède une maison rurale et un studio à l'Île-du-Prince-Édouard, où il s'est installé dans les années 1990.

Wendt déclare à propos de la prochaine exposition du CCAG : « Ces œuvres résonnent en nous aujourd’hui parce qu’elles captent un sentiment de déracinement et d’incertitude par rapport à l’endroit où nous nous trouvons, ce qui est étrangement familier à cette époque. »

Gerard Clarkes : Une terre hantée se déroule du 16 janvier au 9 mai 2021 et a été produit par la Galerie d'art du Centre de la Confédération avec le soutien du Conseil des Arts du Canada. Une publication d'accompagnement sera lancée pendant l'exposition.

Lignes de coupe de l'image : [1] Le curé de campagne, 1968/1987, huile sur toile, 76 x 102 cm ; [2] Portrait de l'artiste en jeune homme, 1962, huile sur carton, 117 x 73 cm ; [3] Parabole de la lune folle, 1983, huile sur toile, 119 x 174 cm.