Le Centre de la Confédération pleure le décès de Thomas HB Symons

-Le personnel et le conseil d'administration du Centre de la Confédération se souviennent avec tendresse d'une sommité canadienne, d'un ami et d'un membre dévoué de la famille du Centre-

Le Centre des arts de la Confédération pleure le décès du professeur Thomas HB Symons, CC, O.Ont, FRSC, LLD, DU, DLitt, DCnL, FRGS, KSS. Le professeur Symons est décédé le jour du Nouvel An à l'âge de 91 ans.

Le professeur Symons était un collègue de longue date de Centre des arts de la Confédération (CCOA), siégeant à la fois en tant que membre du conseil d'administration et gouverneur et a été la force fondatrice derrière le désormais annuel Conférence sur la médaille Symons. Il est largement reconnu pour ses contributions dans les domaines de la politique publique, du patrimoine et de l'éducation, consacrant sa vie à l'édification de la communauté et de la nation.

Né à Toronto en 1929, le professeur Symons a fait ses études à l'Université de Toronto, puis à l'Oriel College d'Oxford. De retour à l'Université de Toronto, il enseigne l'histoire ancienne et canadienne.

Il deviendra plus tard fondateur et président de l'Université Trent de Peterborough. Sa vision pour Trent était une institution collégiale pleinement formée où tous les membres de la communauté se mélangeraient. Sous sa direction, Trent a développé le premier programme d'études autochtones du pays, ainsi que le programme d'études canadiennes et le programme révolutionnaire Revue d'études canadiennes – des initiatives qui ont inspiré de nombreux autres programmes du genre à travers le Canada.

Le professeur Symons a fait une myriade de contributions à sa grande communauté ontarienne et à ses initiatives publiques partout au Canada, tout en laissant sa marque à l'Île-du-Prince-Édouard. Il s'est joint au conseil d'administration du CCOA en 1986 et, en 2004, a dirigé la création de la conférence Médaille Symons au CCOA. Chaque année, cette cérémonie et cette conférence télévisées à l'échelle nationale ont lieu sur la scène principale du Centre de la Confédération, en reconnaissance d'une personne éminente qui a apporté une contribution majeure à la vie canadienne. L'événement connaît une croissance constante chaque année, ayant récompensé à ce jour 20 médaillés.

"C'est avec une profonde tristesse que nous réfléchissons au décès de Tom Symons", déclare Robert Sear, président du conseil d'administration du Fonds des édifices des Pères de la Confédération. « Comme de nombreux Insulaires le savent, Tom était l'un des membres les plus passionnés et engagés du Centre. Il portait un grand amour pour l’Île et nous lui serons éternellement reconnaissants pour ses nombreuses contributions et ses généreux conseils au cours des 35 dernières années en tant que membre du conseil d’administration, gouverneur et ami.

Dit Steve Bellamy, PDG : « Tom a laissé une profonde influence sur le Centre des arts de la Confédération grâce à ses efforts visant à promouvoir le Centre à l'échelle nationale, notamment grâce à la création de la Conférence de la Médaille Symons. Nous sommes très fiers d’avoir reçu des décennies de soutien et d’attention de la part de Tom, et sommes tout aussi fiers de veiller à ce que son héritage perdure à travers la série de conférences Symons.

Le professeur Symons vient à l'Île-du-Prince-Édouard chaque année depuis 50 ans et manquera à de nombreux membres de la communauté. Dit l'historien de l'île Catherine Hennessy, OC, de son collègue, « Tom Symons a des liens de longue date avec cet endroit, étant arrivé ici en auto-stop alors qu'il était adolescent. Ce voyage l'a amené à la porte de l'hôtel Shaw à Brackley. Sa loyauté est profonde sur cette île, passant ses étés chez Shaw ; prendre soin de nous lorsqu'il était président de la Commission des lieux et monuments historiques nationaux; puis plus tard au conseil d'administration du Centre. Il est une véritable icône canadienne et je serai toujours honoré de l’appeler un ami.

Le conseil d'administration et le personnel du Centre souhaitent exprimer leurs sympathies à Christine, l'épouse du professeur Symons; leurs enfants, Mary, Ryerson et Jeffrey; et toute la famille Symons.

Au lieu de fleurs, la famille Symons demande que des dons soient versés, entre autres, à La Fiducie Symons du Centre des arts de la Confédération.