Colleen Wolstenholme, Xanax Sampler, 1995, broderie, 35.5 x 22.4 cm

Pour de nombreux artistes canadiens, l'engagement dans la culture populaire a été une façon d'explorer la relation du Canada avec son voisin du sud. Sélectionnées dans la collection de la Galerie d'art du Centre de la Confédération, les œuvres de Cold Pop démontrent comment les artistes canadiens ont réagi, souvent de manière ambivalente, à la montée de la culture pop américaine et au phénomène du pop art.

Bien qu’il soit né en Angleterre à la fin des années 1950, le Pop Art est généralement associé aux États-Unis et au début des années 1960. Cela s'explique en partie par le fait que les artistes pop les plus performants étaient américains (notamment Andy Warhol, Roy Lichtenstein et James Rosenquist) ; c'est aussi parce que la culture de masse américaine d'après-guerre était le principal sujet de la pop. Quelle que soit leur position à l'égard de la Chevrolet 57, de Marilyn Monroe, d'Elvis ou de Coca-Cola, les artistes pop reconnaissaient que le monde était de plus en plus composé de ce type de produits, de publicités et d'images médiatiques, et que si l'on voulait représenter ou répondre correctement à réalité contemporaine, il fallait opérer dans l’arène de la culture populaire. Ainsi, des aspects clés de cette imagerie ont été incorporés dans l’art contemporain. Le Pop Art se caractérise par un intérêt pour la reproduction mécanique, l'éphémère, l'attrait de masse, la circulation des images à travers les médias, les gadgets, le kitsch, la signalétique, le branding, le jetable, la renommée - toutes ces choses que nous tenons désormais pour acquises et qui font partie de notre quotidien. l’environnement, mais cela avait été jusqu’ici exclu du domaine de l’Art.

Les réponses à la culture de masse présentées dans Pop froide vont des explorations de ce que l'on pourrait appeler le paysage pop (Erica Rutherford, David Thauberger, Karl MacKeeman) ; à la réorientation de la fusion entre identité et commerce (KC Adams, Luc Charette) ; aux enquêtes sur l'état de la paternité et de l'artisanat à l'ère de la production de masse (Armand Vaillancourt, Colleen Wolstenholme, Clint Neufeld). La Galerie d'art du Centre de la Confédération a été créée en 1964, à l'époque de l'apogée du Pop Art. La création du Centre de la Confédération elle-même pourrait être considérée comme faisant partie de la réponse d'une nation à l'attrait et à la menace de la culture de masse américaine à cette époque. Et cinquante ans plus tard, les questions qui ont motivé les premiers artistes pop restent présentes, comme le prouve l'omniprésence continue des méthodes et du langage visuel pop.

Conservateur Pan Wendt