Cette exposition de peinture canadienne du XIXe siècle a été organisée pour soutenir les étudiants en histoire de l'art du XIXe siècle à l'Université de l'Île-du-Prince-Édouard. De nombreux artistes canadiens des années 19, dont George Thresher, Paul Peel et Robert Harris, représentés ici, ont été formés en Europe. Ils répondaient au paysage et aux cultures de ce qui allait devenir le Canada, mais aussi aux transformations rapides qui se produisaient dans l'art européen à l'époque, provoquées par la révolution culturelle et politique, l'invention de la photographie, l'accélération de l'industrie et l'expansion de la empire, et l’arrivée d’un public de masse pour les images.