Cette exposition présente le travail de 13 artistes émergents basés à St. John's, à Terre-Neuve-et-Labrador, reflétant la richesse d'une communauté culturelle à la fois imprégnée de tradition et tournée vers un avenir en évolution rapide.

April Mary Lynn White, Je ne me suis pas porté volontaire pour ça, sélection parmi 100 aquarelles sur papier, 2018

Cette exposition donne un aperçu de l'avenir d'une ville, St. John's, à Terre-Neuve-et-Labrador, à travers le travail de 13 artistes émergents que j'ai rencontrés au cours d'une série d'entretiens et de visites menées sur trois ans. St. John's est sans aucun doute une ville de caractère, dotée d'une « culture ». Comme la plupart des visiteurs, j’avais des idées préconçues à ce sujet. Ces préjugés ont probablement été tirés autant du fait d'avoir grandi avec la série humoristique Codco En tant que touriste de la côte Est, j'étais au moins en mesure d'être sceptique à l'égard de tout marketing touristique ou de tout stéréotype. Et pourtant, on m'a prévenu : « Quoi que vous fassiez, n'essayez pas de définir la culture de Terre-Neuve-et-Labrador. Ne soyez pas un autre expert extérieur qui fait des recommandations ou des jugements. »

En tant qu’étranger, j’ai donc essayé d’écouter. Ce faisant, j’ai appris comment ces artistes posaient des questions sous la forme d’un « art contemporain ». Pour eux, le « contemporain » (« avec le temps ») impose une collision entre les formes locales et globales, entre la tradition et l’avenir, entre la stabilité et la mobilité. Dans cette rencontre, St. John’s occupe une position particulière à la fois aux marges et au carrefour d’une réalité économique internationale et mobile, d’un héritage culturel à la fois oppressif et résistant, et d’une histoire de peuplement et de réinstallation.

C'est aussi un lieu où, tout en portant un regard critique sur les utopies souvent imposées par le monde extérieur, les artistes ont pu imaginer et construire une communauté, trouver refuge, si fragile soit-elle, dans un monde naturel sublime, parfois écrasant, et dans des conditions parfois précaires. St. John's, qui est pour beaucoup de ces artistes une terre d'adoption, semble particulièrement accueillante aux solutions autonomes, créatives, parfois improvisées. Peut-être parce que c'est un lieu où la modernité s'essouffle, où l'on connaît la fragilité de l'habitation et le besoin constant de faire, de refaire et de protéger les mondes qui nous entourent. Ce que font les artistes à St. John's peut nous éclairer alors que nous sommes confrontés à une réalité incertaine qui exige une énergie imaginative et constructive.

-Pan Wendt, conservateur

Cette exposition n'aurait pas été possible sans le soutien de la Fondation RBC, du Conseil des Arts du Canada, d'ArtsNL, de la Eastern Edge Gallery, de la Rooms Provincial Art Gallery, de la Christina Parker Gallery et de la Emma Butler Gallery, ainsi que des conseils utiles de Mireille. Eagan et Philippa Jones.

Artistes participants

Nicolas Aiden

Greg Bennett

Pepa Chan

Hazel Eckert

José González Luis

Ashley Hemmings

John McDonald

Jason Penney

Emilie Pittman

Daniel Rumbolt

Mimi Stockland

Jason Penney, Objet 4 : prototype de masque 5, mousse, feutre, miroir, métal, 2020