Basée à Sackville, au Nouveau-Brunswick, où elle enseigne au département des beaux-arts de l'Université Mount Allison, Leah Garnett s'est inspirée de ses expériences d'enfance sur les chantiers de construction et dans les bois de la campagne du Maine pour produire Quand un espace en rencontre un autre, une installation qui cartographie un passage de l'exploration de l'enfance à la formation artistique sur le site d'une galerie.

Le projet a débuté en 2012 dans les forêts du Maine, où Garnett a transposé le plan d'une salle de la Owens Art Gallery dans un paysage naturel. Les contours de la pièce étant délimités par du ruban de construction rose, l'artiste a marqué un chemin d'observation avec des planches. Les planches, qui apparaissent dans l'installation actuelle sous forme de « dessins » de ruban adhésif, rappellent un mouvement passé et suggèrent une manière de naviguer dans l'espace de la galerie. Le parcours de l'artiste, d'une galerie de Sackville aux bois du Maine en passant par des résidences en studio en Irlande, est tracé sur le plan de la Galerie d'art du Centre de la Confédération : des analogues d'arbres, de meubles, de sentiers, de murs systématiquement placés en fonction de leur emplacement dans d'autres sites, lignes et des zones de rose, de vert et de marron rassemblant des éléments disparates allant du littéral (échafaudage à la construction de murs à colombages deux par quatre) aux affinités formelles abstraites. L'installation rassemble les expériences de Garnett sur l'espace dans le paysage naturel et la transparence d'un site en construction ; on peut voir et même traverser les murs, tout en lisant et en mesurant les limites spatiales qui finiront par devenir solides.

Le processus d'imagination et de mise en œuvre de notre place dans le monde à travers la visualisation et la construction est au cœur du projet de Garnett. Sous forme d'exposition, les exigences pratiques de la construction sont réfractées à travers le regard ludique de l'artiste, et nous rappelle que le passage à travers l'espace est ancré par ce qui est déjà là, par ce qui a été et par une projection dans un futur ouvert. Nous apprenons à naviguer dans l’espace en tant qu’enfants, à mesure que nous découvrons notre propre position changeante par rapport aux objets et aux repères visuels qui nous entourent. Au moins en partie innocents quant aux utilisations de la terre, des arbres, des murs, des meubles, nous abordons le processus artistique d'imagination des mondes, un processus étroitement centré sur l'expérience physique, et pourtant détaché des préoccupations quotidiennes. Cette fusion de concentration et de détachement est toujours partielle. Mais les sensations de l'enfance à moitié rappelées et sans but, et le libre jeu des perceptions, déterminent les représentations de l'espace de Leah Garnett.

Pan Wendt, conservateur