La nouvelle œuvre de Modigliani présente des sculptures inspirées de photographies de presse de manifestations civiques mondiales au cours du XXe siècle. Des objets perdus qui marquaient autrefois un espace de liberté d'expression sont récupérés sous forme d'œuvres d'art ; une transition difficile qui remet en question la valeur et l'efficacité politique du travail artistique et intellectuel au XXIe siècle.

Le dernier corpus d'œuvres de Leah Modigliani s'inspire de moments historiques de protestation. Capturées sur des photographies devenues symboles de la résistance politique en général, les rues de Paris, Chicago et Berkeley dans les années 1960, parmi tant d’exemples, sont des modèles bien connus de l’occupation de l’espace qui accompagne toujours de tels événements. Du symbolisme lourd de la prise de contrôle de la place Tiananmen aux mouvements du Printemps arabe et d’Occupy de ces dernières années, la protestation a été fondée et définie par rapport à des images qui préservent et inspirent le travail des militants. Ils ont également représenté la résistance politique et ont été utilisés et distribués en tant que représentations circulantes. Inévitablement, ils ont également déformé les événements qu’ils décrivent, les réduisant parfois au niveau d’une marchandise, à un substitut facilement acquis et consommé pour l’action politique.

Les œuvres de cette exposition s'inspirent de telles images et, dans chaque cas, Modigliani a fait un geste restaurateur qui critique le pouvoir de l'image photographique de l'histoire dont l'efficacité politique reste une question ouverte. Chaque élément de la série de l'artiste se concentre sur les objets fabriqués qui marquent l'espace de protestation et autour desquels l'action humaine s'est cristallisée. Dans un effort pour revisiter la réalité matérielle des événements historiques, Modigliani a recréé les objets qui ont joué un rôle central dans les images emblématiques, en les refaisant minutieusement dans des matériaux aussi proches que possible de l'original.

Mais même si l'artiste rend hommage au travail d'organisation et de construction d'un mouvement, elle est consciente des limites de sa représentation. Chaque sculpture est réalisée à une échelle subjective, légèrement plus petite ou plus grande que son modèle, elle est explicitement un substitut, une représentation, participant à la distorsion du passé. Des photographies de livres publiés dans les années 1970 complètent les sculptures exposées en offrant une image différente de la politique telle qu'elle est formalisée par l'élaboration de théories académiques. Objets discrets dans l'espace apparemment neutre du musée, les œuvres de Modigliani fétichisent le passé sans prétendre qu'elles lui soient en continuité. Elles nous demandent comment la fabrication de symboles de révolution peut ou non faire entrer le travail des militants historiques dans le présent.