En 2012, accablée par le chagrin, la peintre Sandra Meigs, basée à Hamilton, a produit une série de quatre peintures à grande échelle qui traduisaient son état émotionnel après la mort de son mari en une imagerie d'architecture souterraine. L'une des inspirations pour cette œuvre était le sous-sol de sa sœur à New Freedom, en Pennsylvanie. Elle a trouvé dans l'espace claustrophique et désaffecté, dans l'agencement de choses à moitié oubliées, une scène qu'elle a liée à son état émotionnel et aux processus de stase et de changement qui la préoccupaient. Elle a décrit l'expérience :

« Pour accéder au sous-sol, il y a une petite porte et des escaliers branlants, le plafond y est assez bas et les lampes à incandescence pendent du plafond juste par leurs fils. J'ai trouvé le sous-sol si beau, surtout quand il était éclairé de cette façon… il y a des objets aléatoires empilés sur d'autres objets, avec des passages étroits. C'est un peu comme être dans un musée… [mais déposé] par accumulation normale sur 40 ans.

Les quelque 500 photographies prises par Meigs dans New Freedom sont devenues la source d'une série de peintures à échelle modeste, Les pieux du sous-sol, et un catalyseur pour le plus monumental Les panoramas du sous-sol, qui s'appuient chacun sur des sous-sols réels dont les emplacements sont nommés dans leurs titres.

Les sous-sols, souvent remplis de choses non triées que nous stockons pour un usage futur et de collections de résidus de vies, ornés d'un enchevêtrement de systèmes de câblage, de chauffage et de plomberie, cachés de la vie quotidienne en surface, peuvent être lus dans ces œuvres comme un scénario architectural analogue à les structures et les processus de l’inconscient. Dans les peintures de Meigs, la forme physique du sous-sol se décompose en spirales vigoureuses et en lignes tourbillonnantes, s'étendant, se superposant et changeant de direction comme si elles étaient de leur propre gré. Fréquemment entrecoupé de textes chargés, Les panoramas du sous-sol réfléchissez sur la mortalité et la renaissance, les pulsions cachées qui nous animent et nous maintiennent dans leur étreinte confinante. Alternant entre des couleurs et des gestes exubérants et expansifs, et une claustrophie et une répétition cauchemardesques, ces œuvres sont un document de la volonté, en tant qu'intensité, en tant que persistance et en tant qu'évasion sans fin hors de notre contrôle.

-Pan Wendt, conservateur

Gris. 224 Principal. (Transformation), 2013, acrylique sur toile, avec l'aimable autorisation de la galerie Susan Hobbs