Lors de l'invasion de l'Irak en 2003, la Faculté des Beaux-Arts de l'Université de Bagdad a perdu l'intégralité de sa bibliothèque à cause des pilleurs qui ont incendié la collection. Plus de 70,000 XNUMX livres furent réduits en cendres. Quinze ans plus tard, les étudiants du collège disposent encore de peu de livres pour étudier.

In 168: 01, Wafaa Bilal a construit une bibliothèque austère contenant 1,000 XNUMX livres blancs vides. La bibliothèque blanche sert à la fois de monument aux pertes culturelles stupéfiantes endurées tout au long de l'histoire de l'Irak, ainsi que de plate-forme pour sa renaissance. Destiné à restaurer les archives perdues du collège, 168:01 positionne les téléspectateurs comme des participants potentiels dont les contributions financent des textes pédagogiques à partir d’une liste de souhaits compilée par les étudiants et les professeurs. À mesure que l'installation augmente les dons, les livres vierges sont remplacés par de nouveaux et les étagères de la bibliothèque sont saturées de connaissances et de dynamisme. Des donateurs sélectionnés reçoivent ces livres en échange de leur contribution et en symbole du vide qu'ils ont contribué à combler. A la fin de l'exposition, tous les textes donnés seront expédiés à Bagdad. De cette manière, la bibliothèque blanche active un système d'échange reliant ses visiteurs du Canada et d'ailleurs au Collège des Beaux-Arts d'Irak.

L’Irak a une longue histoire de destruction culturelle. Au cours de l'âge d'or islamique, au XIIIe siècle, une armée d'invasion mongole a incendié toutes les bibliothèques de Bagdad, y compris la célèbre Maison de la Sagesse, ou Bayt al-Hikma. La légende décrit les envahisseurs jetant le Bayt al-Hikma bibliothèque dans le Tigre, créant ainsi un pont de livres que leur armée pourra traverser. Les pages ont saigné de l'encre dans la rivière pendant sept jours, au terme desquels les livres ont été vidés de leur connaissance. Pour Bilal, 168:01 fait référence au premier moment où le chagrin se transforme en un appel à l’action, signalant la lutte pour sortir des cendres de la ruine.

En collaboration avec la bibliothèque, Bilal présente La série Cendres, une puissante suite de photographies qui représentent des images médiatiques reconstituées des destructions causées par la guerre en Irak. Composé en dix ans, La série Cendres présente des reconstitutions miniatures minutieusement détaillées de photographies de presse originales. Chaque ensemble est parsemé de vingt et un grammes de cendres et rephotographié en moyen format. Les images reconstruites plongent le spectateur dans des paysages dont la qualité obsédante resensibilise le spectateur à son pouvoir de perte bien ancré. Ces espaces culturels autrefois animés témoignent de l'absence flagrante de vie humaine, dont la présence renouvelée est représentée par l'arrivée du spectateur à sa suite suspendue. Comme dans la bibliothèque blanche, Bilal cherche à activer un état de rencontre entre le spectateur et l'image. Cette exposition vous invite à participer à 168:01et rejoignez le réseau international d'individus dont les efforts combinés partagent une dynamique visant à construire un avenir meilleur et plein de possibilités.

L'exposition est organisée par Srimoyee Mitra et organisée et diffusée par la Art Gallery of Windsor.