L’Institut Palmer pour le leadership canadien sera officiellement inauguré au Centre de la Confédération lors de la remise de la médaille Symons 2026 et d’une conférence.

Un nouvel institut national réunira des dirigeants et des citoyens pour des discussions sur les enjeux déterminants auxquels le Canada est confronté.

CHARLOTTETOWN, Î.-P.-É. (24 septembre 2026) — Le Centre des arts de la Confédération est heureux d’annoncer que la remise de la médaille Symons 2026 et la conférence qui auront lieu le vendredi 25 septembre marqueront la première réunion de l’Institut Palmer pour le leadership canadien.

L’Institut Palmer réunit des dirigeants et des citoyens de partout au pays pour des échanges essentiels sur les enjeux majeurs auxquels le Canada est confronté. Sous la direction de son premier directeur, le Dr Jeff Collins, il perpétue l’esprit de la Conférence de Charlottetown de 1864, la promesse du Centre de la Confédération d’être un lieu de rencontre pour le Canada, et la vision du professeur Thomas H.B. Symons de favoriser un dialogue dynamique entre le passé, le présent et l’avenir du pays. Il rassemble des Canadiens et Canadiennes qui n’ont pas toujours l’occasion de se rencontrer, de toutes les régions, de tous les secteurs, de toutes les générations et de toutes les langues, et intègre les perspectives et les savoirs autochtones à ses travaux.

L’Institut s’appuie sur l’héritage de la remise de la médaille Symons et de la conférence qui l’accompagne, l’un des programmes nationaux phares du Centre de la Confédération. Décernée annuellement depuis 2004, la médaille Symons est l’une des plus prestigieuses distinctions du Canada et récompense une personne ayant apporté une contribution exceptionnelle à la vie canadienne. Depuis le Théâtre de la famille Sobey à Charlottetown, les récipiendaires de renom ont profité de la conférence qui accompagne la remise de la médaille pour formuler des réflexions sur la situation actuelle et les perspectives d’avenir de la Confédération canadienne.

La lauréate de 2026 est l'honorable Rosalie Abella, ancienne juge de la Cour suprême du Canada, reconnue internationalement pour son leadership en matière d'égalité, de droits de la personne et d'équité en matière d'emploi, ainsi que pour sa jurisprudence influente au sein de la plus haute cour du Canada.

Grâce à un don exceptionnel de la Fondation de la famille Palmer, l’Institut Palmer perpétuera la tradition de la médaille Symons en multipliant les occasions de dialogue national sur les enjeux cruciaux auxquels le pays est confronté. « Le Canada a besoin de lieux où des personnes aux expériences, expertises et perspectives diverses peuvent se réunir pour aborder sérieusement les défis auxquels le pays est confronté », a déclaré le Dr Collins. « Charlottetown a déjà joué ce rôle. En 1864, des dirigeants de toutes les colonies britanniques d’Amérique du Nord s’y sont réunis avec des intérêts et des points de vue différents et ont trouvé un terrain d’entente autour d’une vision commune de l’avenir qui a finalement mené à la Confédération canadienne. L’Institut Palmer s’appuie sur cet héritage unique pour continuer à créer des forums nationaux adaptés aux questions que le Canada doit relever aujourd’hui. »

Suite à son lancement officiel cette semaine, la programmation de l’Institut suivra un calendrier annuel d’activités, débutant en septembre et se terminant en août. Sa première année s’articule autour d’un thème central qui préoccupe de nombreux Canadiens : la souveraineté. Elle explorera les multiples facettes de la souveraineté canadienne et ce que signifie pour le Canada et tous les Canadiens la capacité de façonner notre avenir commun. La programmation sera déployée à l’échelle du pays et comprendra :

• Une conférence de Charlottetown réinventée pour le 21e siècle : un nouvel événement annuel phare qui complétera la médaille Symons et qui réunira de jeunes leaders de partout au Canada pour tracer la voie à suivre sur les enjeux nationaux, à compter de l'été 2027.
• De nouveaux partenariats institutionnels à travers le pays, notamment avec l'École de politiques publiques de l'Université de Calgary pour co-organiser Au-delà de l'admiration du problème : des solutions pour un Canada plus fort, un forum public réunissant d'anciens premiers ministres, de hauts responsables militaires, des chefs d'entreprise nationaux et des commentateurs politiques de premier plan le 7 octobre 2026 à Calgary.
• Organisation d'événements dans tout le Canada atlantique et ailleurs, y compris une série de dîners-débats « Kitchen Party » durant l'hiver 2026-2027 sur l'avenir des relations canado-américaines dans chaque province de l'Atlantique et à Washington, D.C.
• Des événements reliant les arts et les politiques publiques en lien avec la programmation artistique renommée du Centre de la Confédération, notamment une table ronde basée sur l'exposition récemment inaugurée à la galerie d'art. Déploiement : Emmanuelle Léonard, présentant le travail d'un artiste intégré aux forces armées canadiennes dans le Grand Nord.
• Du contenu original destiné au public, incluant la chaîne Substack du Charlottetown Dispatch et une série de podcasts en lien avec le thème et les événements de chaque année d'activités.

Pour l'avenir, l'Institut jouera également un rôle clé dans la réinauguration du Centre de la Confédération en tant que mémorial national commémorant la fondation du Canada en 2027, à l'occasion du 160e anniversaire de la Confédération canadienne.

« L’Institut Palmer », déclare Steve Bellamy, directeur général du Centre des arts de la Confédération, « est un élément important du projet d’expansion de 65 millions de dollars du Centre, qui permettra à des millions de Canadiens et de visiteurs de mieux comprendre le pays et de s’intéresser aux enjeux qui touchent le Canada, les Canadiens et la Confédération. »

L’orientation de l’Institut a été définie à l’issue d’un vaste processus de planification stratégique, comprenant des consultations auprès de plus de 60 personnes représentant près de 50 organisations, d’un océan à l’autre et jusqu’aux États-Unis et en Australie. Les participants représentaient des groupes de réflexion, des entreprises, des universités, des agences gouvernementales, des organisations à but non lucratif, des médias, des communautés autochtones et des réseaux professionnels, de minorités, d’étudiants et de jeunes.

Le directeur Jeff Collins remercie tous ceux qui se sont entretenus avec lui, en personne ou virtuellement, au cours des trois derniers mois : « Leurs conseils ont contribué à définir la voie à suivre pour ce qui, nous l’espérons, deviendra une importante plateforme nationale pour le processus d’élaboration des politiques canadiennes, et nous nous réjouissons de poursuivre le développement du travail de l’Institut Palmer en collaboration avec un groupe diversifié de Canadiens. »

Pour plus de détails sur l'Institut Palmer pour le leadership canadien, veuillez consulter le site Web suivant : confederationcentre.com/palmer

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